'Slimme meters' of 'smart meters' zouden wel eens heel wat minder energie kunnen besparen dan vaak beweerd. Dit blijkt uit twee onderzoeksprojecten hierover, één door Oxford University en één aan de TU Delft.
Vorige studies toonden dat 'slimme meters' door betere informatie te tonen over het energiegebruik huiseigenaars aanzetten tot een energiebesparing van 3 % tot 15 %. De recente onderzoeken suggereren echter dat consumenten ook nood hebben aan opvoeding over energiegebruik.

Uit twee wetenschappelijke papers gepubliceerd in het september nummer van Building Research and Information blijkt echter dat technologie alleen niet volstaat om een significante energiebesparing te realiseren in huizen.
Sarah Darby van het Environmental Change Institute van de University of Oxford onderzocht hoe huishoudens omspringen met feedback over hun energiegebruik met en zonder 'slimme meters'. Ze vond dat een vermindering in energiegebruik "niet automatisch volgde uit betere informatie via de energiefacturen". "There is the potential to use (advanced metering infrastructure) for demand reduction if there is a strong strategic intention to do so, and if the social support is there," stelde ze verder in de paper.

In een afzonderlijke studie volgden onderzoekers van de Technische Universiteit Delft het energiegebruik in 304 huizen in Nederland gedurende vier maanden. Hierna konden deelnemers kiezen om de 'slimme meter' te houden en werden ze 11 maanden later opnieuw bevraagd. De TU Delft onderzoekers vonden dat de energiebesparing van 7,8 % na 4 maanden niet kon worden behouden op langere termijn. "Deelnemers die hun slimme meter hielden (...) deden het niet beter dan deelnemers zonder" concluderen ze. Een tweede bevinding is dat sommige groepen mensen ontvankelijker zijn voor energiebesparende interventies dan andere. "Een 'one-size-fits-all' aanpak voor energiemonitoring in huizen valt niet te rechtvaardigen" voegen ze er aan toe.

Vorig jaar schatte het consultancy bedrijf the Brattle Group dat de Europese Unie 51 miljard euro aan 'smart meters' zal spenderen tegen 2020. In dIverse landen, onder meer Italië en het Verenigd Koninkrijk, heeft de overheid dit verplicht.

Bron: E-STER bvba